Will Hunting (Matt Damon) benytter tida til å sitte på pub og krangle med politiet. I tillegg har han et unikt talent for matematiske oppgaver. Da professor Gerard Lambeau oppdager dette, utfordres Will til å gjøre noe med talentet sitt. For å unngå en fengselsstraff etter at han slo en konstabel, må Will gå i terapi, samtidig som han møter professoren for å løse matteoppgaver. Will treffer psykologiprofessoren Sean McGuire. Han oppnår god kontakt med geniet, men vil han klare å få Will til å stole på ham?